Det kongelige danske luftforsvaret avsluttet offisielt, 18. januar 2026, et av de lengste og mest symbolske kapitlene i sin kampflyhistorie ved å ta de siste F-16 Fighting Falcon ut av tjeneste.
Flyene har forsvart landets luftrom i nesten 46 år og markerer en full overgang til den nye femtegenerasjonsflåten basert på F-35 Lightning II.
+ Israel mottar ytterligere tre F-35i Adir-jagerfly produsert av Lockheed Martin
Avskjeden fant sted under en seremoni på Skridstrup flybase, med tilstedeværelse av generalmajor Jan Dam, sjef for luftforsvaret, og generalløytnant Per Pugholm Olsen, leder for Forsvarets anskaffelseskontor. Arrangementet ble offentliggjort av den danske forsvarsanskaffelsesmyndigheten.
Nesten et halvt århundre i tjeneste
Det første danske F-16-flyet landet i landet 18. januar 1980. Gjennom programmet anskaffet det kongelige danske luftforsvaret totalt 77 fly i versjonene F-16A og F-16B, fordelt på to hovedleveranser, i tillegg til to ekstra bestillinger for å erstatte skrog som ble tatt ut av tjeneste tidlig.
På slutten av 1970-tallet innledet Belgia, Danmark, Norge og Nederland — medlemmer av European Participating Air Forces — søket etter en erstatter for F-104 Starfighter. Gruppen ble den første internasjonale kunden for F-16 og deltok, sammen med USA, i et multinasjonalt utviklingsprogram for jagerflyet.
I henhold til den industrielle avtalen skulle flyene for europeiske land produseres på kontinentet. De danske F-16-ene i den første leveransen ble montert av SABCA i Belgia, mens flyene i den andre leveransen kom fra Fokkers produksjonslinjer i Nederland.
Den opprinnelige bestillingen omfattet 46 enseters F-16A og 12 toseters F-16B, alle i Block 1-standard, med leveranser som startet i januar 1980. I august 1984 ble ytterligere 12 fly i Block 15-standard med forlenget halefinne bestilt — åtte F-16A og fire F-16B — produsert av Fokker for å erstatte fly som var slitt av intensiv bruk.
Overgang til F-35
For å erstatte den aldrende flåten har Danmark anskaffet 27 F-35A-jagerfly. De siste flyene, produsert i USA, skal leveres i løpet av 2026, og hele flåten vil være basert på Skridstrup, der den nødvendige infrastrukturen for den nye plattformen allerede er ferdigstilt.
Landet har deltatt i F-35-programmet siden 1997. Etter evalueringer gjennomført mellom 2013 og 2016 anbefalte regjeringen i mai 2016 offisielt kjøp av minst 27 fly. Parlamentet godkjente programbudsjettet i 2017, med gjennomføring planlagt frem til 2026.
Det første danske F-35A-flyet ble mottatt 7. april 2021 direkte fra Lockheed Martin. Siden den gang har landet besluttet å utvide flåten med ytterligere 16 fly, noe som styrker Danmarks luftforsvarsevne og maktprojeksjon innenfor rammen av NATO.
Med utfasing av F-16 avslutter Danmark en epoke preget av flere tiår med interoperabilitet og høy beredskap, samtidig som landet konsoliderer sin definitive inntreden i den mest avanserte generasjonen av kampfly.
Kilde og bilder: Forsvarsministeriets Materiel- og Indkøbsstyrelse – Facebook @FMI. Dette innholdet er utarbeidet med hjelp av KI og gjennomgått av redaksjonen.
